Samen bouwen aan een sociaal Geldrop-Mierlo Geldrop-Mierlo is een bijzondere gemeente: een mix van stad en platteland, gelegen in het hart van de Brainportregio. Een plek met groene gebieden, bruisende wijken en betrokken inwoners. Het is mijn ambitie om deze gemeente sterker, leefbaarder en toekomstbestendig te maken – mét en voor onze inwoners. Samen zetten we stappen die er echt toe doen.
Terugblik op de afgelopen periode
De afgelopen raadsperiode stond in het teken van besluiten die direct invloed hebben op het dagelijks leven van de inwoners. Een belangrijk voorbeeld is het integrale huisvestingsplan voor de scholen in onze gemeente. In de komende jaren worden vijf nieuwe scholen gebouwd. Dit biedt niet alleen een oplossing voor de onderwijshuisvesting, maar ook een unieke kans om in vrijwel alle wijken nieuwe voorzieningen toe te voegen.
Niet alle uitdagingen zijn echter voldoende opgepakt. Dienstbaarheid aan inwoners moet altijd voorop staan: inwoners moeten ervaren dat hun stem telt en dat hun zorgen worden opgepakt. Dit vraagt om een raad en bestuur die écht luisteren.
Een besluit dat veel impact heeft gehad, is het behoud van zwembad De Smelen. Dankzij de inzet van onze DGG-wethouder is er een meerjarige overeenkomst met Laco ondertekend. Daarmee is de maatschappelijke functie van dit belangrijke zwembad voor de langere termijn gegarandeerd.
Vooruitblik op de toekomst De komende jaren zijn er voor mij duidelijke speerpunten in de nieuwe gemeenteraad. Allereerst is het tijd om de wijkprogramma’s weer op te pakken. Deze lagen bijna drie jaar stil, terwijl juist de wijken de plek zijn waar inwoners het meest direct betrokken zijn. Met wijkbudgetten, waarover bewoners zelf beslissen, kan maatwerk geleverd worden.
Daarnaast staat het ouderenbeleid hoog op mijn agenda. Ouderen in Geldrop-Mierlo verdienen een omgeving waarin zij waardig, zelfstandig en actief ouder kunnen worden. Dat vraagt om toegankelijke voorzieningen, veilige en passende woon- en ontmoetingsplekken, ondersteuning bij digitale vaardigheden en structurele aandacht voor het tegengaan van eenzaamheid.
Voor de langere termijn is duidelijk dat Geldrop-Mierlo zal groeien. De gemeente kan haar positie als ‘stadteland’ van Brainport – tussen de grote steden – verder versterken. De gemeenteraad heeft daarbij de taak om groei en leefbaarheid met elkaar te verbinden, zodat inwoners nu én in de toekomst profiteren.
Democratie en burgerparticipatie Democratie betekent voor mij dat inwoners echt invloed hebben op hun leefomgeving. Mijn persoonlijke motivatie om politiek actief te worden ontstond in Braakhuizen, begin jaren negentig. Onder de vlag van sociale vernieuwing werden daar samen met de gemeente talloze initiatieven gerealiseerd: een speeltuin, een wijkvereniging, een taalprogramma voor jonge kinderen. Die ervaringen lieten zien dat verandering pas werkt als inwoners meedoen. Dat gevoel van samen doen wil ik ook nu vasthouden, binnen de DGG. Voor de DGG is inspraak geen gunst, maar een recht voor álle inwoners. Goede communicatie is daarbij onmisbaar: inwoners moeten begrijpen waar het om gaat, weten wat er met hun mening gebeurt en altijd geïnformeerd worden over de uitkomst. Bovendien moet participatie vanaf het begin onderdeel zijn van beleid, zodat plannen beter aansluiten bij de kennis, wensen en zorgen van inwoners.
De grootste uitdaging voor de lokale democratie ligt de komende jaren in het sociaal domein en het onderwijs. Financiële druk vraagt om keuzes, maar die moeten zorgvuldig met inwoners besproken worden. Daarnaast is het belangrijk dat er weer een vorm van beroepsonderwijs terugkeert in Geldrop en dat schoolgebouwen ook na schooltijd gebruikt worden voor wijkactiviteiten. Zo versterken we niet alleen de lokale democratie, maar ook de samenhang in onze gemeenschap.
Samen vooruit Geldrop-Mierlo is van ons allemaal. Samen maken we de gemeente leefbaar, sociaal en toekomstbestendig. Alle inwoners van Geldrop-Mierlo verdienen een stem en een plek in onze gemeente. Samen zorgen we voor een leefbare, sociale en toekomstbestendige gemeenschap. Alleen samen maken we het verschil!